Dernières photos de notre superbe voyage au Québec.

Petite visite du sous-marin Onondaga, à Rimouski, durant notre séjour au Québec.

L’ONONDAGA est le sous-marin canadien à avoir eu la plus longue carrière active de l’histoire de la Marine canadienne; il a été en service pendant 33 ans. Il a parcouru en tout plus de 500 000 milles nautiques, soit l’équivalent de 23 fois le tour de la Terre, dont la moitié environ ont été parcourus sous la surface. Il a visité plus de 53 ports dans 12 pays différents et a été sous la gouverne de plus de 25 commandants au long de sa carrière. Une très grande partie de cette carrière s’est déroulée sous les auspices de l’OTAN.

L’occasion pour moi de faire quelques chouettes clichés; pas toujours facile, parfois éclairés uniquement d’une ampoule rouge (forte, mais quand même).  Cette lumière rouge permet aux sous-marinier de conserver un rythme plus ou moins naturel paraît-il.  On tient peut être un début de remède pour les nolifes de la pire espèce !

Dans le cadre du très chouette boulot qui m’a été offert au sein du Consortium Claroline (en janvier de cette année), je me suis retrouvé embarqué dans une escapade au Québec pour y assister à l’Annual conference of Claroline Users (ACCU), à l’Université de Québec À Rimouski (UQAR).

Arrivée vendredi aprèm’ avec mes collègues Philippe et Philippe (si si; et le patron s’appelle Philippe aussi) à l’aéroport de Québec.  2 minutes après avoir franchi la sortie de l’aéroport, les panneaux rouges octogonaux habituellement estampillés « STOP » traduits en « Arrêt » nous ont tout de suite fait comprendre où on avait mis les pieds.  Ici, même la titanesque chaîne de fast food Kentucky Fried Chicken (KFC) a du accepter de voir son nom traduit dans la langue de Molière pour pouvoir s’implanter (on ne trouve donc plus des KFC mais des PFK pour « Poulet Frit Kentucky »; merveilleux).

Nous voilà donc embarqués dans notre petite Nissan de location avec deux jours devant nous pour se promener et tailler la route autant que possible.  Autant dire qu’ici, deux jours, c’est monstrueusement court, d’autant plus que l’échelle des distances est sans aucune commune mesure avec ce qu’on peut trouver dans un petit pays comme la Belgique.  Il n’est pas rare de faire 150 à 200 bornes pour se rendre à la ville « voisine » (un terme qui prend une toute autre dimension, du coup).

Qu’importe, Philippe (D.) avait repéré quelques incontournables dans le guide du routard.  Vendredi, on a donc rapidement découvert notre petit hôtel au look pittoresque à Lévis.  Après ça, direction le vieux Québec en traversant le St Laurent par bateau.  Un centre ville superbe, magnifiquement conservé et aménagé.

Samedi, on a plutôt taillé la route en direction du haut St Laurent: Baie St Paul (magnifique petit village, très tranquil), Saguenay (une petite ville moche, très industrialisée où on a mangé un Mc Do’), Hance (où, en voulant voir les chutes, je me suis fait têter 1 litre de sang par ces saloperies de moustiques) puis retour à Lévis.  J’en ai essentiellement retenu le vert des paysages (qui tranchait joliment avec le bleu du ciel, car on a eu du beau temps), la douceur et la gentillesse des québécois et le moteur pourri de la Nissan.

Dimanche, départ de Lévi pour rejoindre Rimouski (où se tient l’ACCU, donc) avec une petite halte à Kamouraska, un village idyllique perdu entre d’immenses plaines et une rive du St Laurent où j’ai mangé le meilleur sandwich de ma vie (je déconne pas).

Voilà; j’ai essayé de ne pas trop m’étaler sur le récit; de toutes façons ça se voit et ça se vit d’avantages que ça ne se raconte.  Place aux photos donc, et à bientôt :)

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Dans un grand élan de courage, je trie enfin les photos de ces quatre derniers mois. Celles qui suivent ont été prises en France, aux Gorges d’Éric dans le Languedoc.

C’est le cœur lourd que je me suis levé ce matin, bien conscient que ce serait ma dernière journée à Tokyo, cette ville tellement différente de tout ce que j’ai pu voir jusqu’à présent. Qu’à cela ne tienne, j’étais bien décidé à profiter de ce petit congé pour aller me promener un peu. Ariake Bay est un endroit très impressionnant, mais définitivement destiné au business en général, avec ses immeubles remplis de bureaux et de restaurants, ses hommes et ses femmes en costumes-cravate et tailleurs, le tout surplombé de l’énorme complexe Tokyo Big Sight. La petite promenade avec Kanako hier à Shibuya m’avait donné envie de voir un autre aspect de la capitale.

Après avoir fait un petit tour dans un immense showroom Panasonic qui se trouvait près de l’hôtel, j’ai donc pris le métro direction Shibuya. 10 stations et une correspondance plus tard, je me retrouvais au milieu des rues bondées du quartier. J’ai pu faire le tour de pas mal de petites boutiques, mais aussi de trucs plus gros que l’on ne connaît pas en Belgique tels que Muji ou encore Loft. J’ai pris quelques photos des prix du hi-tech ici; personnellement ça ne me paraît pas tellement moins cher que chez nous. À titre d’exemple: i-pod touch 8go > 20000 yens (~155 euros), Sennheiser HD 555 > 19000 yens (~145 euros), Nikon D60 + objo 18-55 VR > 50000 yens (~385 euros). Mais bon, peut-être ne suis-je pas allé aux bonnes adresses; je suis entré un peu partout au pifomètre ;)

Quoi qu’il en soit, j’ai trouvé quelques chouettes cadeaux pour la famille, les amis et puis pour ma douce et tendre. C’est ça qui compte !

Le soir, une fois n’est pas coutume, nous sommes allés au restaurant. Pour cette dernière soirée à Tokyo, nous nous sommes rendu au restaurant qui occupe le dernier étage de l’hôtel (superbe vue) et dans lequel on sert la traditionnelle shabu-shabu, une fondue japonaise à l’eau. Comme toujours, c’était délicieux et très léger. Ils avaient aussi une façon vraiment curieuse de servir le saké: ils mette le verre (un long verre ressemblant un peu à un verre à tequila) à l’intérieur d’une petite boîte carrée ouverte sur le dessus et dont l’intérieur est peint en rouge. Puis, en servant, ils laissent déborder le verre, de sorte que le trop plein de saké tombe dans le fond de la boîte. Le fond épais du verre et le saké dont est remplis la boîte créent un jeu de couleurs dans le verre très subtil: dès qu’on sort le verre de la boîte, il est normal (tout à fait transparent), mais dès qu’on l’y repose, ils se colore entièrement en rouge. Très joli. Je n’avais pas emporté mon appareil vu que c’était un peu classe; dommage.

Demain, debout 7h pour affronter le trajet du retour. Petit pincement au coeur car j’ai vraiment aimé Tokyo, autant pour la ville que pour les gens ou que pour la culture. J’espère vraiment que j’aurai l’occasion d’y revenir un jour. Merci en tous cas à ceux qui ont pris le temps de suivre mes péripéties; j’espère vous avoir donné une idée de la ville et peut-être l’envie d’y venir un jour, qui sait.
Merci également à Mijade sans qui je ne serais pas ici en ce moment ! De plus, en dehors de l’aspect plus « touristique », travailler à la TIBF était une véritable expérience professionnelle. Ça m’a permis d’en apprendre beaucoup sur le monde de l’édition (grâce aux commentaires avisés de Laurence) mais aussi de faire énormément de rencontres.

Je ne saurais pas envoyer les photos ce soir car mon appareil est perdu au fond de ma valise. J’enverrai tout ça dès mon retour en Belgique; il n’y a de toutes façons pas grand chose cette fois-ci.

À très bientôt sous le ciel (gris, si j’ai bien compris) belge !

Finalement, j’ai travaillé un troisième jour à la foire. Par contre j’ai pu me lever un peu plus tard, et ça, ça n’a pas de prix !

Je me suis donc rendu au stand vers 13h et, contre toutes attentes, j’y ai à nouveau fait beaucoup de rencontres. Le week-end est pourtant consacré au public, mais ça n’a pas empêché quelques éditeurs et auteurs de passer voir ce que Mijade avait à offrir. Sur le coup de 14h, une personnalité japonaise est venue rendre visite à Mijade. Il s’agit d’une personne importante du monde intellectuel ici, et il se trouve que ce monsieur a traduit plusieurs livres Mijade de l’anglais au japonais. Rencontre émouvante, signature d’autographes et prise de photos à la clé !

Le soir, nous nous sommes rendu à Shibuya pour un resto en compagnie de Kanako. C’était la première fois que je me baladais dans un « vrai » quartier de Tokyo: c’était complètement remplis de monde et il y avait des immeubles gigantesques bardés d’enseignes lumineuses dans tous les sens. Super moment tous ensemble et comme toujours, superbe cadre, superbe ambiance et très bon repas. J’ai eu l’occasion de goûter quelques sakés aromatisés à l’orange et au citron, ainsi qu’un autre mélangé à du rhum. Délicieux ! Et cette fois je me suis risqué à faire quelques photos à l’intérieur du restaurant.

Demain ce sera ma dernière journée à Tokyo. Je vais donc essayer d’en profiter, trouver un quartier où aller me promener (peut-être Shibuya, maintenant que je sais comment m’y rendre) et chercher quelques souvenirs.

*Petit pincement au coeur.

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Cette journée ressemblait fort à la précédente. Levé 8h, déjeuner puis direction la foire du livre pour toute la journée.

Aujourd’hui, nous avons eu beaucoup d’éditeurs intéressés par des livres dont la thématique touchait à la nature, entre autres « Le mystère du potager », « Mireille et Elsa », « La surprise de Robinson » ou encore « Le crabe aux pinces noires ». Nous avons également eu l’occasion de discuter avec quelques « voisins de stand », notamment Clavis et Xact Books. Des gens vraiment sympathiques et intéressants. Clavis semblait un peu déçu de la foire, non pas parce que leurs livres ne recevaient pas l’attention souhaitée (au contraire je pense), mais plutôt parce que quelques gros éditeurs avaient décidé de « boycotter » la Tokyo Book Fair cette année. Visiblement à cause de divergences d’opinion avec l’organisation.

Petite anecdote de la journée: en allant manger un bout vers 13h, nous avons partagé une table avec deux personnes qui ne trouvaient pas de place. En discutant un peu avec eux, j’ai appris qu’il s’agissait d’un éditeur en chef et d’une manager général de la société Shueisha (la page Wikipedia vous parlera sûrement plus que le site en japonais). Il s’agit en fait des éditeurs de One Piece, un manga que j’adore et qui rencontre pour l’instant un succès assez énorme en Europe. Bref, c’était vraiment intéressant; et il me semble que la rencontre a beaucoup intéressé Kanako qui travaille pour une boîte de relation publique pour laquelle de nouvelles opportunités sont toujours bonnes à prendre.

Assez peu de photos aujourd’hui, car la journée était vraiment bien remplie et nous sommes restés un peu après la fermeture de la foire pour bavarder. J’ai tout de même pris quelques clichés du coucher du soleil depuis ma chambre. Rien à faire, c’est sympa d’être logé au 15ème étage !

Demain, peut-être dernier jour à la foire. On hésite un peu après avoir parlé avec Philippe de chez Clavis qui nous disait que « c’est dommage de venir aussi loin et de ne pas rester jusqu’au bout de la foire. Même si ce sont les jours ouverts aux visiteurs, on ne sait jamais qui on peut rencontrer ». À suivre donc !

Aujourd’hui, c’était le premier vrai jour de « travail » à la foire.

L’ouverture de la Tokyo International Book Fair (TIBF) a débuté avec la traditionnelle cérémonie d’ouverture lors de laquelle des tas de pontes du milieu ont été présentés à l’assemblée. Après quoi la princesse du Japon (si j’ai bien compris) coupe le ruban cérémonial et déclare la foire ouverte. Il y avait également un orchestre avec une chanteuse qui reprenait quelques classiques -dont les noms ne me reviennent pas- mais en japonais. Très belle voix.

Une fois l’ouverture prononcée, la princesse est partie faire un tour des stands escortée de quelques gros bras et d’une équipe complète de journalistes. Pendant ce temps, je faisais connaissance avec ma collègue, Kanako Funahashi, étudiante dans l’équivalent japonais de nos études « romanes » et parfaite bilingue français-japonais. Éditeurs, agents et autres négociateurs en droits étrangers ont commencé à afluer dans l’heure, ce qui ne m’a pas trop laissé le temps de faire des photos.

Toute la journée nous avons raconté des histoires en français (traduit par Kanako) et en anglais à des gens d’horizons totalement différents (aujourd’hui, des éditeurs japonais et deux éditrice de Singapour). Les différences d’éducation et de culture sautent alors immédiatement aux yeux; cela va de certaines mœurs occidentales qui n’existent simplement pas au Japon à la façon de narrer certaines histoires en passant par les préférences esthétiques.

J’étais notamment surpris d’apprendre qu’au Japon, une bonne histoire est une histoire dont la fin est claire, explicite, même moralisatrice. Un livre au dénouement quelque peu « ouvert » ne les séduit pas, même lorsqu’ils trouvent l’histoire excellente.
Au niveau du dessin, on remarque une forte préférence pour un trait net, précis et une mise en couleur où les couleurs ne dépassent pas des dessins. Dans cette lignée, les livres de Quentin Gréban et Vincent Hardy rencontrent beaucoup de succès. Certains éditeurs préfèrent d’autres choses bien entendu, et il n’est pas un livre qui soit laissé de côté. Mais presque automatiquement, au moins une épreuve de Quentin ou de Vincent est demandée.

Le soir, souper dans un restaurant typique du quartier où nous logeons. Il nous aura fallu du temps pour en trouver un qui n’affiche pas complet. Nous sommes finalement arrivés devant le « un nom japonais illisible » où une table se libérait justement. Il nous aura fallu un peu plus de 10 minutes de conversation animée avec le serveur -qui ne parlait ni ne comprenait l’anglais- pour arriver à choisir un plat, chacun mimant poisson, porc ou poulet pour essayer de se faire comprendre. Encore une fois, c’était étonnant de constater avec quelle bonne volonté les japonais aident et renseignent, même lorsque la langue pose une barrière difficile à surmonter. Quoi qu’il en soit, on a bien ri, et on est arrivé à avoir ce qu’on voulait. Et c’était délicieux. L’ambiance dans le resto était vraiment super, chaque table remplie de collègues de travail (avons-nous supposé) ripaillant et riant aux éclats toute la soirée.

Il n’y a pas à discuter: c’est une toute autre culture que la notre. Et c’est un vrai plaisir d’en découvrir de nouveaux aspects chaque jour.

Aujourd’hui, montage du stand Mijade à la foire. Tout s’est bien passé, on a rencontré nos voisins de stand danois, indiens et néerlandais. J’ai eu le temps d’aller faire un petit tour dans la foire -encore en plein montage- et de prendre quelques photos. Ce n’est pas encore le CeBIT mais certains stand sont tout de même impressionnants; il y en a notamment un avec de gigantesques ballons gonflés à l’hélium qui flottent dans tous les sens. C’était aussi l’occasion de lire quelques-uns des derniers albums Mijade et de redécouvrir de grands comptes classiques (superbement illustrés par Quentin Gréban) tels que « Le stoïque soldat de plomb », « Le rossignol et l’empereur » ou encore « Blanche Neige ».

Puis, le soir, dîner avec un éditeur japonais et ses associés à Ginza, un beau quartier du centre de Tokyo. Je n’ai pas saisi le nom du resto où on a mangé, mais c’était délicieux. L’ambiance et le décor étaient typiquement japonais: très fins et soignés. Et les gens présents très loin d’être les froids hommes d’affaires que l’on pourrait imaginer: on a parlé de tout et de rien, goûté des tas de sakés et appris quelques notions de japonais.

Pour nous rendre à Ginza, nous avons emprunté le train aérien; une espèce de rail sur piliers qui surplombe la ville ainsi que l’espèce de canal qui sépare la zone où se situe notre hôtel du centre. J’ai pu prendre quelques photos, mais de l’intérieur du train évidemment. J’ai essayé de minimiser les reflets dans les carreaux de mon mieux.

Sur ce, ici il est une heure, et demain on se lève tôt. Je vous dis donc sayônara ;)

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Après un (très) long voyage, nous voilà enfin arrivés au Ariake Washington Hotel de Narita. Alors que je pose ma valise sur la moquette super épaisse de la chambre, une seule pensée me vient à l’esprit: « \o/ »

Pour garder une trace du parcours et histoire de pouvoir me dire que plus rien ne m’effraie point de voyages longues durées, voici le détail de notre journée (à l’heure belge – GTM+1):

Domicile 7h – Gare de Huy 7h12
Gare de Huy 7h23 – Bruxelles midi 8h55
Bruxelles midi 10h21 – Aéroport Charles de Gaulle 11h42
Aéroport Charles de Gaulle 13h41 – Narita Airport 1h49
Narita Airport 4h05 – Ariake Washington Hotel 5h04

Long, certes, mais je ne doute pas un seul instant que ça en valait la peine. Les gens ici sont extrêmement gentils et polis, très serviables (et ils distribuent du RedBull gratuitement à la réception, c’est merveilleux). On a de supers chambres (pleines d’équipements curieux évoquant fortement l’épisode des Simpsons au Japon) au 15ème étage avec une belle vue sur la ville. Nous avons eu l’occasion de manger au restaurant de l’hôtel: authentique cuisine japonaise, très légère et délicieuse. Petite pensée pour toi Pitch ;)

Le climat est particulier: assez chaud (25~30°C de jour comme de nuit), très humide et il y a énormément de vent. Je pense qu’on s’y fait vite, c’est loin d’être aussi désagréable que je ne l’avais imaginé. Ça me rappelle quelques belles promenades nocturnes sur la plage tunisienne…

Un fait intriguant: la nuit tombe très tôt. A 20h (heure locale), il faisait complètement noir. Enfin, aussi noir qu’il puisse faire à Tokyo en tous cas: tout l’horizon est illuminé, ainsi que l’espèce d’immense place qui s’étend sous l’hôtel. Curieusement, seul le Tokyo Big Sight se tient silencieusement dans la pénombre, alors qu’il s’agit d’une des structures les plus impressionnantes que j’aie pu voir depuis mon arrivée.

Bref, la journée se termine et demain on se lève tôt pour monter le stand. J’upload une poignée de photos prises par-ci par-là, notamment durant la nuit.

A bientôt pour de nouvelles aventures \o/